لقد شهدت العلوم الطبية تقدمًا هائلاً على مدار الخمسين عامًا الماضية. فمن التقنيات الجراحية إلى الأدوية المتطورة، ننعم في هذا الجيل بتدخلات رعاية صحية تغير الحياة، وفي كثير من الأحيان تنقذ الحياة في الوقت الحاضر.
وبفضل البحث المستمر وارتفاع معايير الرعاية الصحية، تحسنت فرص البقاء على قيد الحياة من العديد من الأمراض والعلل بشكل كبير في جميع أنحاء العالم. ومن المجالات التي شهدت تحسنات هائلة تطور علاج السرطان.
تطور خيارات علاج السرطان
اليوم لدينا العديد من الأساليب والعلاجات المختلفة التي لا تعمل على تحسين النتائج فحسب، بل تعمل أيضًا على إطالة العمر بشكل كبير.
لقد شهدنا تطور العديد من العلاجات التي توفر مجتمعة مجموعة أدوات قوية لأطباء الأورام. هنا نلقي نظرة فاحصة على 6 أنواع من علاج السرطان وكيف تطورت بمرور الوقت.
الجراحة
تظل الجراحة واحدة من العلاجات الرئيسية للسرطان. إزالة الورم الخبيث عملية جراحية غازية ولكنها ضرورية في كثير من الحالات.
كانت الجراحة تستخدم منذ العصور الرومانية ولكن التطورات الرئيسية جاءت في القرنين التاسع عشر والعشرين عندما تم تطوير مفهوم التخدير.
أجرى ويليام هالستيد أول عملية استئصال جذري للثدي في نهاية القرن التاسع عشر ولكن التدخل الجراحي كان لا يزال بطيئًا وغير ناجح دائمًا. لم نطور خبرة تقنية وعلمية أكبر حتى أواخر القرن العشرين.
واليوم، وبمساعدة التكنولوجيا مثل التصوير الرقمي والألياف البصرية، فضلاً عن الأساليب الجديدة مثل الجراحة بالتبريد والجراحة بالليزر، يمكننا استئصال الأورام بدقة أكبر وبطريقة أقل تدخلاً من ذي قبل.
العلاج الهرموني
على الرغم من وجود الكثير من الأمور التي يجب فهمها حول هذا الفرع من علاج السرطان، إلا أن الهرمونات تلعب دورًا مهمًا في نمو الورم وخلايا السرطان. تم اكتشاف ذلك لأول مرة في أواخر القرن التاسع عشر في إدنبرة بواسطة توماس بيتسون الذي رأى العلاقة بين سرطان الثدي والمبايض.
بعد أكثر من 50 عامًا، تم العثور على رابط هرموني مماثل بين سرطان البروستاتا والخصيتين بواسطة طبيب المسالك البولية الأمريكي تشارلز هوجينز.
هذا هو المجال الذي تم فيه اتخاذ خطوات كبيرة في السنوات الأخيرة. لقد شهدنا تطوير عقاقير مثبطة للهرمونات والتي أظهرت نتائج رائعة مع سرطان الثدي وسرطان البروستاتا، على سبيل المثال.
العلاج الإشعاعي
إلى جانب العلاج الكيميائي، يعد العلاج الإشعاعي أحد العلاجات القياسية للعديد من أنواع السرطان. بدأت القدرة على قتل الخلايا السرطانية باستخدام جرعات منخفضة من الإشعاع في مطلع القرن العشرين عندما اخترع فيلهلم كونراد رونتجن الأشعة السينية.
لقد تم تحقيق تقدم كبير في النصف الأخير من القرن العشرين مع تطوير علاجات مثل العلاج الإشعاعي المطابق والعلاج الإشعاعي المعدل الشدة.
كما أنتج البحث أيضًا تعديلات كيميائية تجعل خلايا السرطان أكثر عرضة للعلاج الإشعاعي.
العلاج الكيميائي
عندما نفكر في علاج السرطان، فإننا نميل إلى التركيز على العلاج الكيميائي. على الرغم من أنه جراحي وله بعض الآثار الجانبية الشديدة، إلا أن العلاج الكيميائي لا يزال العلاج الأكثر استخدامًا على نطاق واسع لمجموعة متنوعة من أنواع السرطان المختلفة، وخاصة بعد الجراحة. إنه يعمل عن طريق تسميم الخلايا السرطانية.
تم تطوير العلاج الكيميائي بعد الحرب العالمية الثانية عندما كان العلماء يبحثون في تأثير عوامل مثل غاز الخردل. لقد صادفوا الخردل النيتروجيني الذي أثبت فعاليته في تدمير خلايا الليمفوما.
على مر السنين، نمت مجموعة علاجات العلاج الكيميائي وكذلك الأساليب التي تساعد في تقليل الآثار الجانبية وتحسين النتائج.
العلاج المناعي
في الآونة الأخيرة، أصبح العلاج المناعي علاجًا مهمًا وفعالًا للغاية لمرضى السرطان. يساعد نظام المناعة لدينا في مكافحة المرض ويعمل هذا العلاج من خلال تعزيز آلياتنا الطبيعية في هذا المجال.
يقدم العلاج المناعي طرقًا مختلفة لعلاج السرطان، من إنشاء أجسام مضادة تحارب الخلايا السرطانية إلى لقاحات السرطان والأدوية التي تقاطع أو تعزز الاستجابة المناعية.
يمكن استخدامه اليوم كعلاج مستقل للعديد من أنواع السرطان، كما يُستخدم أيضًا مع علاجات أخرى.
العلاج الموجه
العلاج الموجه هو ابتكار آخر أكثر حداثة في علاج السرطان أظهر نتائج واعدة للغاية. في حين تم تصميم العلاج الكيميائي لقتل الخلايا نفسها، يستخدم العلاج الموجه الأدوية للتأثير على نمو وانقسام وانتشار تلك الخلايا لاحقًا.
هذا أقل تدخلاً من العلاج الكيميائي. تشمل العلاجات الحالية مثبطات تقاطع إشارات النمو إلى الخلايا بالإضافة إلى الأدوية التي تبطئ أو تمنع نمو الأوعية الدموية في الأورام.
تُستخدم العلاجات المستهدفة حاليًا في علاج سرطان الرئة وسرطان القولون والمستقيم وسرطان الكلى، على سبيل المثال لا الحصر.
التطورات في حلول الرعاية الصحية
في القرن الحادي والعشرين، نحن محظوظون لأننا نتمتع بالقدرة على الوصول إلى مجموعة من العلاجات للسرطان. ومع تحسن معرفتنا ومهاراتنا، فإن خيارات العلاج هذه لا تمنح مرضى السرطان الأمل في المستقبل فحسب، بل تزيد أيضًا من فرص بقائهم على قيد الحياة والشفاء التام.