لقد دمر السرطان البشرية لآلاف السنين. على سبيل المثال، يرجع تاريخ أقدم حالة مسجلة لسرطان الثدي إلى عام 1500 قبل الميلاد. كما أظهرت مومياوات مصر القديمة أدلة واضحة على سرطان العظام. لا يزال هذا المرض المميت يشكل أحد التهديدات الرئيسية للبشر ويأتي في المرتبة الثانية بعد أمراض القلب والأوعية الدموية كسبب رئيسي للوفاة في جميع أنحاء العالم. تقدر منظمة الصحة العالمية أن أكثر من 14 مليون حالة جديدة من السرطان يتم الإبلاغ عنها سنويًا (أرقام عام 2012) مع 8.8 مليون حالة وفاة مرتبطة بالسرطان في عام 2015.
العلاجات التقليدية للسرطان
كان علاج السرطان تقليديًا بثلاث طرق تقليدية، تُستخدم منفردة أو مجتمعة: العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي والجراحة. وكثيرًا ما تفرض هذه الطرق الغازية لعلاج المرض عبئًا إضافيًا على المريض الذي اضطر إلى التعامل مع العواقب السامة للعلاج (العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي) وكذلك التعافي البطيء المؤلم الذي يتبع الإزالة الجراحية للورم. ومن المؤكد أن من السمات المؤسفة للسرطان أن السرطان قد يعود حتى بعد الجراحة.
كانت هذه العلاجات التقليدية للسرطان أيضًا تتبنى نهجًا واحدًا يناسب الجميع، حيث فشلت في التعرف على كل سرطان على أنه فريد من نوعه بالنسبة للمريض الفردي، مما يتطلب نهجًا وعلاجًا مصممين خصيصًا.
ومع ذلك، أخذت التطورات الطبية هذه الخصوصية التي يتمتع بها المرض بالنسبة للمريض الفردي في الاعتبار. يتم تصميم العلاجات والمعالجات التكاملية لمعالجة احتياجات الفرد والتي ستختلف دائمًا عن احتياجات المريض التالي. وكما هو الحال مع العديد من التطورات في المجال الطبي، تعلم الأطباء البحث داخل أنفسهم عن الإجابات. قد يكون جسم الإنسان عرضة للإصابة بالأمراض، ولكنه يحمل في داخله أيضًا المواد اللازمة لصنع علاج لأي مرض يصيبه. هذه هي الفكرة وراء اللقاحات التي يتم استخلاصها من الفيروس المسبب للمرض في شكل غير ضار بك ولكنه يستهدف المرض نفسه.
التطورات الحديثة في علم الأورام
لقد توصلت التطورات الحديثة في علم الأورام إلى لقاح مخصص للسرطان يحفز الخلايا التائية القاتلة على مهاجمة البروتينات المتحولة الخاصة بورم كل مريض. إن نجاح اللقاح (الذي نجح على ما يبدو في منع الانتكاس المبكر لدى 12 مريضًا مصابًا بسرطان الجلد وإبقائهم خاليين من السرطان لأكثر من عامين) يجلب الأمل المتجدد للمرضى في كل مكان.
تستند هذه اللقاحات المخصصة إلى فكرة مفادها أن البروتينات المتحولة للسرطان فريدة من نوعها لكل مريض وبالتالي يجب أن يكون كل لقاح مخصصًا لاحتياجات كل مريض بالسرطان. والواقع أن استخدام لقاح مخصص للسرطان (في دراسة الحالة) عند دمجه مع عقار للسرطان وجد أنه يعزز مناعة المرضى. ويقف وراء هذا النهج الجديد في معالجة السرطان فريق من الباحثين (يضم أطباء وعلماء) بقيادة كاثرين وو في معهد دانا فاربر للسرطان في بوسطن.
إن الفارق الرئيسي بين اللقاحات السابقة للسرطان هو أنه في حين ركزت (اللقاحات السابقة) على بروتين سرطاني واحد شائع بين مرضى السرطان، فإن اللقاحات المخصصة تحتوي على مستضدات جديدة. والمستضدات الجديدة هي بروتينات متحولة خاصة بورم السرطان لدى الفرد والتي يتم تحديدها عندما يتم تسلسل الورم على المستوى الجينومي. وعندما يتم إدخال المستضدات الجديدة للورم (في شكل لقاح) إلى الجهاز المناعي للمريض فإنها تحفز الخلايا التائية للمريض (وهي الخلايا الليمفاوية التي تشكل جزءًا لا يتجزأ من الجهاز المناعي والتي تحمي الجسم من العدوى) لمهاجمة الخلايا السرطانية. وقد تم حقن اللقاحات التي أنتجتها وو وفريقها تحت جلد المرضى واستهدفت 20 مستضدًا جديدًا لكل مريض. ولم تنتج هذه العملية التي استغرقت خمسة أشهر أي آثار جانبية وأشارت إلى استجابة قوية من الخلايا التائية. وبعد عامين ونصف العام من التجربة، لا يزال جميع المرضى المشاركين خاليين من السرطان.
إن أي تقدم جديد على الصعيد الطبي يشكل أخبارًا مثيرة. من المهم أن نتذكر أن علاجات السرطان التكاملية ليست جديدة وقد غيرت حياة الناس لسنوات. هذه العلاجات البديلة آمنة وفعالة، مع التركيز بشكل خاص على طبيعتها غير الجراحية، وهي في طليعة الطب الحديث وقد سهلت حياة المرضى في جميع أنحاء العالم.
إذا كنت أنت أو أحد أحبائك يكافح من أجل الإجابة على السؤال الكبير "ماذا بعد؟" في طريقك إلى التعافي، فنحن نرحب بك للتواصل معنا للحصول على نظرة عامة على علاجاتنا والمساعدة في تحديد ما يناسب احتياجاتك بشكل أفضل.