استخدام البكتيريا والفيروسات لعلاج السرطان
بحكم طبيعتها، تمتلك البكتيريا والفيروسات خاصية تضخيم الذات ويمكنها أن تكون انتقائية للأورام، مما يحفز الجهاز المناعي لقتل الخلايا السرطانية. وفقًا للدكتور رامون أليماني من المعهد الكتالوني لعلم الأورام في برشلونة، فإن هذه الخصائص تجعل البكتيريا والفيروسات عوامل رائعة مضادة للسرطان.
في عام 1890، قدم ويليام كولي سلالة من العقدية في 10 مرضى بالسرطان. وأسفرت التجربة عن نتيجة ناجحة واحدة. وبعد 40 عامًا، تحسنت حالة أكثر من 1000 مريض مصاب بأورام العظام والأنسجة الرخوة بشكل كبير بعد الحقن بسموم كولي.
بدأ اختبار الفيروسات الحساسة للإنترفيرون - والتي هي قيد التطوير حاليًا اليوم - في الخمسينيات من القرن العشرين. وقد قامت الدراسات الحديثة بتعديل الفيروسات والبكتيريا إلى خلايا أقل ضراوة ولكنها انتقائية للأورام. يتم تعديلها عن طريق الاستهداف والتسليح والحماية. يعمل الاستهداف على التمييز بين الخلايا إلى خلايا الورم المحددة؛ يحدث التسليح من خلال وجود بروتينات كونفيرتاز والسيتوكينات لتنشيط العوامل غير النشطة المتكونة؛ كما يوفر الطلاء بالبوليمرات والأغلفة الحماية من الاستجابة المناعية.
كان تاليموجين لاهيرباريف (T-VEC) أول عامل مضاد للسرطان الفيروسي يتم اعتماده لعلاج آفات الجلد والعقد الليمفاوية التي لا يمكن إزالتها جراحيًا. في تجربة سريرية للمرضى المصابين بالورم الميلانيني في المرحلة 3، كان معدل الاستجابة 33٪ للأورام المحقونة، و16٪ للنقائل الجلدية، و3٪ للنقائل الحشوية.
استشهد الدكتور أليماني بالتوصيل الجهازي، وانتشار الفيروس داخل الورم، وتحسين الاستجابة المناعية المضادة للورم مقابل المضادة للفيروسات كبعض من أعظم التحديات التي تواجه العلاج الفيروسي. كحل لهذه التحديات، يمكن تطبيق بعض الاستراتيجيات: استخدام الألبومين لإخفاء الفيروس وتسليح الفيروسات بالهيالورونيداز.
يظهر مرضى الورم الميلانيني استجابات أفضل للفيروسات المحللة للأورام عند دمجها مع مثبطات نقطة التفتيش. وبحسب الدكتور أليماني، فإن الجمع بين الفيروسات المضادة للسرطان والمضادات للورم، أو الخلايا التائية ثنائية التخصص، أو النمط الظاهري للورم، هي استراتيجيات علاجية محتملة.
وتبحث التجارب السريرية الجارية في استخدام اللاهوائيات الإلزامية والاختيارية في علاج السرطان. تنمو اللاهوائيات الإلزامية في وسط الورم وتشمل كلوستريديوم، ولاكتوباسيلوس، وبيفيدوباكتيريوم. تنمو اللاهوائيات الاختيارية، مثل الليستيريا، والشيجيلا، والسالمونيلا، والإشريكية، في الأجزاء الأكثر أكسجينًا من الأورام.
وقال الدكتور أليماني: "لقد تم استخدام الليستيريا في العديد من التجارب السريرية المختلفة". وهو يأمل أن يستخدم العلماء في المستقبل "بكتيريا وفيروسات ذات انتشار أفضل داخل الورم وخصائص محسنة لاستثارة المناعة المضادة للورم".
العلاج بالحمض النووي الريبوزي
وفقًا للدكتور تاسوني من مركز توماسو كامبانيلا للسرطان في إيطاليا، لا تحتاج الأحماض النووية الريبوزي إلى أن تكون داخل الورم لتكون فعالة؛ فهي تنتج استجابات أطول أمدًا وهي جيدة التحمل. إن استخدام العلاجات بالحمض النووي الريبوزي بسيط للغاية وهو متفائل بشأن مستقبلها في علاج السرطان.
تظهر الدراسات الحديثة أن الأحماض النووية الريبوزي تساهم في تكوين الأورام، والتحكم في تقدمها، ومنح مقاومة الأدوية.
أول دواء يستهدف السرطان باستخدام الحمض النووي الريبوزي الصغير يخضع حاليًا للتجارب السريرية على مرضى السرطان؛ ومن المخطط إجراء المرحلة الثانية. كما تخضع علاجات أخرى بالحمض النووي الريبوزي للتجارب لعلاج السرطان.
العلماء متفائلون بنجاح العلاج الفيروسي المذيب للأورام والعلاجات القائمة على البكتيريا والعلاجات بالحمض النووي الريبوزي لعلاج السرطان.